SPI Bike Fest 2003

Un evento excelente

A pesar de que SPI Bike Fest. Lleva 9 ediciones, yo nunca había asistido a este evento. A principios de este año 2003 empecé a tener comunicación con una persona que integra el grupo de organizadores: John Cannon.  Más esta relación se debía principalmente a la inquietud mía por conseguir cursos de la MSF (Motorcycle Safety Foundation) para motociclistas mexicanos. Luego después me enteré que John era uno de los colaboradores del evento SPI Bike Fest.

En Marzo de este año, en el Bike Fest. De Saltillo Coahuila tuve la oportunidad de conocer a John personalmente así como a G.J. Reyna, Coordinador del SPI Bike Fest Rally. Desde ese momento decidí que este año definitivamente iría a este evento... y así fue.

Salí de Monterrey el miércoles 8 acompañado de varios amigos del Motoclub Camellos de Saltillo,  Ya para esto me había puesto de acuerdo con un gran amigo, el señor Víctor Escobedo  del mismo club y delegado de CIMOPC en Coahuila,  Yo iría rodando y ellos en camionetas con remolques. En un principio ellos irían rodando también, pero debido a que colocarían un stand en las instalaciones de SPI Bike Fest. Tuvieron que llevar mucho material para promocionar su próximo evento en Marzo del 2004.

Justo en medio de la gran avenida Constitución y en medio de un gran embotellamiento, se dejó caer una lluvia impresionante, misma que me acompañó hasta la salida de Monterrey dejándome empapado como una sopa. Debido al gran embotellamiento no tuve oportunidad de colocarme em impermeable, así que no hubo pieza mía que no quedara empapada. Paré en una gasolinera a la salida de Monterrey donde esperaban los amigos de Camellos y allí me prestaron un impermeable mas sofisticado que el mío y continuamos el camino.  Pensé por un momento que el resto del camino estaría peor y estuve a punto de cancelar el viaje, pero el compromiso adquirido me animó a continuar. Lo cual fue una buena decisión porque desde Cadereyta en adelante me tocó una preciosa noche llena de nubes dispersas y una bellísima luna llena.

Después de 5 horas de viaje llegamos a la Isla del Padre, era mi primer visita a este lugar y a pesar de que era tarde (la 1:00 A.M.) me gustó mucho lo que ví. Llegamos de inmediato al hotel Confort Suites donde ya estaban listas nuestras habitaciones, el sueño ya pesaba un poco y además urgía un baño caliente debido a que mi ropa bajo el impermeable seguía empapada.

Jueves 9 de Octubre. Este día aventé las sabanas a las 7:30 de la mañana. Debía acompañar a Víctor y a Doris a  llevar su material al Centro de Convenciones de la Isla del Padre y dejar lista la presentación y promoción del evento de Saltillo 2004.  Todas las personas que coordinaban y colaboraban con el evento ya estaban allí, después me enteré que desde las 7:00 A.M. todos debían estar listos los días que durara el evento. Allí encontré a G.J. Reyna y a Mark Lacy, coordinadores del evento, también ahí estaba el ya gran amigo John Cannon, quien junto a G.J. nos mostró el stand que ocuparíamos y también estaba Michelle Hahn arreglando el stand de souvenirs oficiales SPI del evento. 

Así que pusimos manos a la obra. La organización de SPI nos facilitó una pantalla y un proyector y todo lo necesario para montar todo el material que el motoclub Camellos llevaba listo. A pesar del stress de inicio de evento, recibimos una atención de primera por parte del staff.  Ese mismo día aprovechamos para registrarnos y obtener nuestra camiseta, pin del 2003, un pase al concierto de Creedence y un collar de identificación.

Ya habiendo hechado la mano a los amigos de Camellos a montar su stand, ahora si me dedique a lo que me gusta hacer. Observar la llegada de los motociclistas.  La afluencia de este día, a pesar de ser el primero del evento, me recordó la afluencia del día fuerte de los eventos a que estoy acostumbrado a asistir en México, cosa que me dejó impresionado. Los motociclistas no dejaban de llegar, no en una cantidad importante, pero si contínua.

 A diferencia también de los eventos en México donde me encanta saludar a todos los amigos ya conocidos, aquí no conocía a nadie y sólo me limitaba a ver su llegada y admirar las motocicletas. El no entender muy bien el idioma inglés me limitaba mucho, pero eso mismo se convirtió en el reto de tratar de conocer nuevos amigos motociclistas, aún que no me hiciera del buen entender.

Me sitúe al lado del camino de entrada y ahí me dedique a saludar a cuanta persona entrara, claro que solo me limité a preguntarles de donde venían, a decirles mi nombre y que era un gran gusto el conocerlos. No sé si es la cultura, o el exceso de memoria, pero de aquí en adelante y durante todo el evento, los amigos que llegué a saludar en su llegada, siempre me saludaban por mi nombre. Lo cual demuestra que entre los motociclistas, sin importar el país ni la facha, si existe ese lazo de cordialidad que nos hace diferentes.

Con quien pude establecer alguna plática, les hice invitaciones a nuestros eventos de México, mencionándoles que casi todos los meses se llevaban a cabo y que podían contar con el apoyo de los motociclistas mexicanos para planear sus viajes a nuestro país. Y que encontrarían siempre nuevos amigos que estarían felices de atenderlos.  Y casi en su totalidad me comentaban que si no se animaban a venir a México es porque las aduanas les hacen la vida imposible y les hacen muy difícil su acceso a México. Antes yo tenía la idea de que ellos no venían por que sentían inseguras las carreteras respecto a asaltos y esas cosas. Pero no es así. El motociclista de Estados Unidos sabe que tenemos ya magníficas carreteras para circular por todo el país. Eso si... También saben que son carísimas. Así que hay que ponernos a trabajar para que estas cosas se traten de componer, y así poder ofrecer la tan mencionada cordialidad mexicana a nuestros visitantes.

Parte del día lo dediqué a conocer la Isla del Padre. Yo nunca había estado aquí antes, y a verdad que me dejó impresionado, hay tal cantidad de infraestructura turística que en un momento llegué a preguntar si era posible que todos estos hoteles se llenaran algún día, pero así es. Existen una gran cantidad de centros de diversión perfectamente equipados, restaurantes de todos colores y sabores, servicios de turismo, cruceros, paseos a conocer los delfines, etc.  Es como un Canún pero en chiquito, Claro que el mar no es tan bonito pero a cuenta de esto tienes todo para divertirte. Y ese puente que te lleva a la isla es realmente impresionante a lo largo de toda la laguna madre.  La ciudad es limpia por donde le busques, las avenidas perfectamente trazadas. No pude evitar compararla con las barras de arena vacías y sucias que tenemos un poco mas al sur.  ¿No será bueno hacer algo así? Las autoridades son muy rígidas, pero amables y justas. Me tocó ver un accidente de una camionetita con una patrulla de policía, justo frente al hotel, la patrulla circulaba por un carril que supuestamente es para emergencias, y la camioneta por el carril derecho de vialidad. Esta última dio vuelta a la derecha y se topo con la patrulla y se dieron un rozón. Con gran sorpresa mis ojos incrédulos observaron como se bajó el oficial y antes de decir nada, primero se preocupó por la salud de la conductora y de su bebe que viajaba atrás. Para después indicarle que él había sido el culpable. No hubo aquello de que “espera a que llegue el seguro” la vialidad se reanudó de inmediato y llegó otra unidad de policía (seguramente personal especializado) para atender el incidente.

A otro amigo le tocó que lo detuvieran porque su hijo menor de edad que iba de parrillero, no traía casco. Le informo que en los EUA los menores de 21 años deben traer su casco obligatorio. Y le permitió regresar al hotel para que adquiriera un casco y de sacarlo otra vez sin él, lo multaría.

Las velocidades en las calles están bien marcadas y son pensadas en la agilidad del movimiento, en unas partes 35 y en otras 45 millas por hora. Si te pasas... te multan.

Ya en la noche volví al Centro de Convenciones en el cual ya había más asistentes, y ya se habían instalado todos los stands de los vendedores, y encontrabas de todo, Cuero, Cascos, Motos customizadas, lavados de moto, Comidas variadas, herramientas, calzado, accesorios, servicios de afinación, colocación de accesorios, fuente se sodas y cerveza, hechura de llaves, lentes,  parches, tatuajes, remolques, pintura, en fin... un montonal de stands. Había un  escenario donde gran parte del día podías disfrutar de música en vivo.

Allí llegó el amigo Claudio Solano, y se integró a la plática, ya como a las 9 de la noche nos dirigimos a disfrutar una deseada cena. También llegó el amigo Manuel Labastida, quien se fué rodando solo desde Saltillo, y ahí se integró a su motoclub Camellos.  Llegaron también Isidro Ruiz y su esposa desde Monclova Coahuila. Tenían la firme intención de abordar el crucero-casino que salía del puerto a las 7:30 pero creo que a Chilo se le atravesó en el camino una agencia de Harley-Davidson y se emocionó tanto que no llegaron a tiempo.

Esto era solo en la sección del Centro de Convenciones. En el parque llamado Schlitterbahn que esta situado justo en el polo opuesto de la isla también se llevaban a cabo eventos del SPI, como la presentación de los Hardly Angels de lo cual hablaré posteriormente, música en vivo, eventos de campo, eventos amateurs, selección de la chica SPI Bike Fest. Y el sabado sería la presentación de los Creedence Clearwater Revisited. Y la rifa de una Fat Boy.

Viernes 10 de Octubre .-  Después de la reglamentaria lavada de motocicleta. Este día me dio mucho gusto ver la llegada de los amigos del motoclub Gavilanes de Monterrey y del  Motoclub Halcón de Piedras Negras siempre con su felicidad y ambiente y éstos últimos muy animados a realizar su próximo evento. La mayor parte del día la dediqué de andar de mirón en los stands, a ver la llegada de más motociclistas y a conocer la ciudad y ya por la noche en el hotel pasarla un rato con los amigos del motoclub Dragones de Reynosa.

 El que nos dio una sorpresota fue Eliseo Zapata quien llegó con su muleta pero muy animado listo a ser parte del evento. Llegó con el su amigo Jorge y su hijo quienes lo acompañaron desde Salamanca.  

Entre la multitud llegué a observar un par de cuernos que se me hicieron conocidos, me acerqué y efectivamente...¡conocía los cuernos de ese casco! Era Ramón pulido del motoclub Jefes, ahí también andaba Joel. A los demás no los vi, pero ahí andaban.

Sabado11 de octubre  .- este día me tocó levantarme más temprano, La organización del evento nos invitó a estar presente en su junta-desayuno diaria que era a la 7:30 A.M. Asisitimos Víctor Escobedo y Enrique Garay de Camellos de Saltillo y CIMPOC Coahuila, Claudio Solano de CIMPOC Tamaulipas, y su servidor por parte de AMODEN y CIMPOC Nuevo León. Ahí fuimos testigos de una junta donde cerca de 50 gentes se ponían de acuerdo para las actividades de este día. Mucha organización y una gran integración del equipo me hacían entender por que SPI Bike Fest. Es un evento de tanta calidad y organización. Quizá no tenga el título del evento mas grande de Texas, pero si puedo asegurarles que si merece el titulo de “El mejor evento de Texas”.

En esta reunión se dio el privilegio al Víctor Escobedo que portara la bandera de México durante el desfile del Sábado, y le dieron la camisa que portaban los organizadores del evento. Se entregaron paquetes del evento de saltillo a los organizadores. 

Por parte de HMM y AMODEN el Sr. Claudio Solano y un servidor se les entregó un reconocimiento, y por parte de AMODEN se entregaron premios a nombre de todos los motociclistas que pertenecemos a AMODEN. 

A todos ellos... Muchas gracias por su tiempo y esfuerzo, de verdad, vaya una felicitación por su magnífico trabajo. El siguiente año seguramente festejaremos sus 10 años con ustedes.

El ambiente es 100% familiar, te la pasas muy tranquilo y realmente de esta manera lo disfrutas mucho, porque no encuentras a nadie en estado inconveniente, ni faltas de respeto.  Aún entre quienes consumían cantidades industriales de cerveza o tequila. Así que en todos los lugares que estuvieras había señoras, niños, perros y todos felices. Esto en lo referente a los lugares sede del evento, ya en los centros nocturnos no sé como estaría la cosa porque no fui.  

Este día se incrementó al máximo la llegada de motociclistas, ¡deberían ver las pinturas de algunas motocicletas! Las motos custom de verdad que estaban de fábula. Los trabajos de pintura realmente eran de lo más profesional.

Muchas, pero muchas mujeres montando y manejando sus motocicletas, tan bellas como ellas.  Los triciclos de todas marcas y estilos, desde los armados con chasis de VW hasta los mas sofisticados como los de Gold Wing y Boss Hoss.

Pilotos de todas las edades, acompañados por sus esposas y esposos y algunos con sus perros consentidos.   Cuando te alejabas del lugar de la llegada podías escuchar el sonido de fondo de todas las motocicletas que hacían vibrar el piso. En la tarde de este día podrías asegurar que no hubo un solo instante en la llegada en que las motos que arribaban estuvieran ausentes, llegaban y llegaban. Y cuando salías a la calle veías motos por todos lados.

Este día arribaron Jaime Cárdenas y Armando Salinas acompañados por sus esposas Juany e Ilmadel, quienes en su salida de Monterrey los agarró un aguacero y decidieron regresar a casa y volver de nuevo pero ya en su camioneta. También encontré a un grupo del motoclub Monterrey. Sabía que motoclub Jaguares había llegado, pero no los había encontrado. Lo que es de suponer en un mundo de mas de 10,000 motociclistas.

La llegada de las 10:00 A.M. era especial para mí. Desde hace 5 años intercambio correos con Lynell Corbett, la organizadora de un grupo de damas acróbatas llamadas “Hardly Angels”  Así que en cuanto vi en el programa de SPI Bike Fest. Que ellas se presentarían, me dije... Es momento de conocerlas.

Llegue al parque Schlitterbahn justo a las 10 cuando ellas iniciaban... Dicen que cuando uno se predispone a ver algo deseado, eso lo convierte en algo espectacular. Y eso es cierto.  

Al terminar la presentación busqué a su coordinadora y platiqué un poco con ella debido a que era la hora de los autógrafos y fotografías. Ya mas noche me las arreglé para encontrarla antes del concierto de los Creedence. Y le prometí que en próximas fechas las invitaríamos a México. Me dio gusto que me reconociera hasta por mi nombre y la plática... pues fue de dos bikers, justo al lado de nuestras motocicletas. Así que nos pusimos de acuerdo y espero que los motociclistas mexicanos disfruten pronto su espectáculo aquí en casa.

Sin que ellas se dieran por enteradas me fui dentro de su formación en el regreso a su hotel... Y me separé poco antes de que llegaran... ¡Que bien se siente conducir entre tanta belleza biker!

Lynell... Si lees este artículo... ¡Felicidades! Son grandiosas.  

Del espectáculo de Hardly Angels aprovechamos para dirigirnos a ver los caballos percherones de la fabrica de cerveza Budweiser. Que es algo asi como los de la Cervecería Cuahutémoc aquí en México. Solo que estos señores cerveceros traen toda la información de la elaboración de su cerveza dentro de un convoy de trailers, donde traen desde los caballos hasta una “Escuela de Cerveza” para que la gente se entere de la calidad de sus productos. Ahí aprovechamos para tomarnos unas fotos con las edecanes de la marca.

Para el desfile tenía dos opciones: O me unía a él o me quedaba a tomar las fotos del mismo. Así que decidí por lo último y me coloqué desde temprano en un buen lugar donde observarlo.  Primero pasa el Sheriff de la policía y luego... Se te hincha el corazón cuando vez la bandera de México, justo al frente del desfile un poco atrás en posición con la bandera de Estados Unidos. Nuestro abanderado Vítor Escobedo seguramente se sentía orgulloso de portarla y no sólo una bandera... sino dos.  Las banderas de USA las portaba el buen amigo John Cannon.  

Un desfile larguísimo donde vez de todo, motos bonitas, feas, chicas, grandes, y pilotos de todos, gordos, flacos, barbones, bellas chicas bikers, perros, gatos,,, en fin. 

Mas o menos al centro del desfile se observa otra bandera de México, esta vez la lleva Claudio Solano seguido por un séquito de motociclistas mexicanos acelerando sus motos. Con mucho jolgorio y alegría. Tomé varias imágenes de chicas con motocicleta porque me encantaría que la mujer mexicana cada vez se anime más a conducir motocicleta... ¡Se ven bellísimas!... e interesantes.  Aquí están los ejemplos... y digame usté si no.

La tercera bandera la portaba el amigo Tulio Flores quien se hechó el paquete de traer de parrillero a Eliseo Zapata, quien al darse cuenta de que yo estaba ahí tomando las fotos, casi se sale de la moto para no perder la oportunidad de aparecer en este relato.

Aqui unas fotos del desfile;

El desfile continuó a lo largo de todo el puente Isabella ida y vuelta y terminaba en el parque Schlitterbahn donde se presentaría el concierto de Creedence Clearwater Revisited. ¿Qué no era Revival? Pues así era antes, ahora algunos de sus miembros no son los originales de estos solo quedan Stu Cook y Dough “Cosmo” Clifford. El proyecto “Revisited” inicia en 1995 tocando los hits de Creedence Clearwater Revival. Por eso aquellos a quienes les gusta el grupo ahora lo pueden obtener con tecnología actual en el disco llamado “Recollection” Los nuevos integrantes fueron buscados y escogidos para que la banda sonara igual que siempre, así que el guitarrista es ahora Elliot Easton en vez de Cosmo.  También se encontró al vocalista: John Tristao que pone ese énfasis especial de fuerza que caracterizó al grupo. Y créanme que se oye igualito. Ademas se une el multi instrumentalista Steve Gunner.

El concierto inició como a las 10:00 de la noche y la verdad que fue toda una experiencia. Los motociclistas realmente nos identificamos con esta música, no pregunten por que, pero andar en la moto y estar oyendo aquello de Susy Q, Run Through The Jungle, Fortunate Soon, y más como que la musica que toca esta banda,  logra muy buena integración con el ruido de los motores. Les debo las fotos porque no nos dejaron entrar con camaras.

Fuera del jueves en que se presento una ligera llovizna por no más de una hora, el tiempo durante el evento estuvo excelente, soleado y caluroso como debe ser en la playa. Así que si usted no fue porque amenazaba lluvia y de dio meyo... Se perdió un gran evento.

Domingo 12 de Octubre.- Salí en compañía de Manuel Labastida de Camellos hacia Monterrey a las 8:00 de la mañana. Lloviendo desde Matamoros hasta Monterrey, Nos pusimos el impermeable y conducimos por una carretera siempre mojada, con muchos chubascos, y ríos desbordados que atravesaban la carretera. Eso si, toda una experiencia, porque en tiempo de lluvia los colores son mas intensos. Mi impermeable dada su alta calidad, se partió en dos con el aire, así que de cualquier manera tanto en ida como en regreso... llegue empapado como sopa.

De lo que si no hay duda... ¡Es que valió la pena!

En estos sitios podrás observar muchas fotografías del evento:

Especial agradecimiento a todos los amigos del staff: